Den kvindelige brandmand Cindy Economou fra brandvæsenet i St. Lucie County i Florida blev fredag idømt 50 timers samfundstjeneste i en makaber sag. Cindy Economou deltog i september i indsatsen efter et alvorligt færdselsuheld, hvor en bilist havde fÃ¥et revet foden og den nederste del af benet af. Bilisten blev kørt pÃ¥ sygehuset, hvorefter Cindy Economou frigjorde fod og ben fra bilvraget. Men i stedet for at sende de afrevne lemmer til sygehuset, tog Cindy Economou dem med hjem og kom dem i fryseren. Hun ville angiveligt bruge dem i arbejdet med at træne sin hund til at finde lig for politiet.

38-årige Cindy Economou har været brandmand i 14 år, men er nu blevet fyret fra brandvæsenet. Under retssagen beskrev hun, hvordan foden og benet fremstod som "en klump uigenkendeligt kød" og at hun derfor ikke mente, at der var nogen grund til at følge brandvæsenets normale procedure og sørge for, at de afrevne lemmer blev transporteret til sygehuset. I stedet tog hun dem med hjem og lagde dem i fryseren for senere at kunne bruge dem, når hun skulle træne den hund, som hun på frivillig basis er ved at oplære til en såkaldt "cadaver dog", det vil sige en hund, som kan finde lig for politiet.

Ulykkesofferet, Karl Lambert, overlevede ulykken og har fået kunstigt ben og fod. Han han anlagt en erstatningssag mod Cindy Economou, men fredag var det straffesagen, som blev behandlet. Her var Cindy Economou tiltalt efter en bestemmelse om simpelt tyveri med en straframme på 60 dages fængsel og 500 dollars i bøde. Dommen kom imidlertid til at lyde på 50 timers samfundstjeneste samt betaling af sagsomkostninger på 300 dollars.

"Jeg vil gerne sig undskyld til Mr. Lambert for mine handlinger. Det var pÃ¥ ingen mÃ¥de min hensigt at gøre noget kriminelt eller skadeligt", sagde Cindy Economou efter dommen. Karl Lamberts advokat gav ved samme lejlighed udtryk for, at Lambert er taknemlig for Cindy Economou og hendes kollegers indsats for at redde hans liv efter ulykken.